Linee guida esposizione ai gas di scarico dei motori diesel

I motori diesel, nonostante la loro efficienza, sono una fonte importante di inquinamento nei luoghi di lavoro. Nel 2012, l’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC) ha classificato i gas di scarico dei motori diesel (DEE) come cancerogeni di gruppo 1, evidenziando rischi seri per la salute dei lavoratori. Si stima che oltre 3,6 milioni di lavoratori in Europa siano esposti a tali emissioni, con un aumento del 40% del rischio di sviluppare tumori polmonari.

Il Decreto interministeriale dell’11 febbraio 2021 ha incluso le emissioni diesel tra i processi lavorativi che espongono a cancerogeni, fissando un Valore Limite di Esposizione Professionale (VLEP) di 0.05 mg/m³ di carbonio elementare in 8 ore. Questo valore, tuttavia, è operativo e non sanitario, basato su studi che individuano nel carbonio elementare un indicatore chiave delle emissioni diesel.

La valutazione dell’esposizione è complessa e richiede campionamenti e analisi termo-ottiche accurate, basate su protocolli come il NIOSH 5040 e il metodo EUSAAR2. Le difficoltà risiedono nella bassa concentrazione dei DEE, soprattutto nei moderni motori diesel, che richiedono tecniche molto sensibili.

Il carbonio elementare non è un tracciante esclusivo dei DEE: può derivare da molteplici fonti di combustione. È quindi cruciale distinguere tra esposizione professionale e quella ambientale. Per questo, è necessario confrontare i livelli interni ai luoghi di lavoro con quelli ambientali esterni misurati nello stesso arco temporale.

Oltre al carbonio elementare, anche il black carbon – legato a effetti cardiovascolari e morti premature – è oggetto di monitoraggio continuo, come raccomandato dal Parlamento Europeo nella risoluzione del 2024 sulla qualità dell’aria.

In conclusione, l’applicazione del VLEP e l’adozione di misure di prevenzione (monitoraggio, sorveglianza sanitaria, registro degli esposti) rappresentano un importante passo avanti. Tuttavia, alla luce delle evidenze scientifiche, è possibile che in futuro si vada verso un ulteriore abbassamento dei limiti di esposizione per garantire una maggiore tutela della salute dei lavoratori.

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