Esposizione a Micotossine Aerodisperse: un Rischio Occupazionale?

Vega Engineering ha pubblicato il documento dell’INAIL dal titolo: “ESPOSIZIONE A MICOTOSSINE AERODISPERSE: UN RISCHIO OCCUPAZIONALE?” dedicato a un tema poco noto ma rilevante per la salute dei lavoratori: l’esposizione professionale alle micotossine per via inalatoria. Il documento approfondisce le caratteristiche di questi composti tossici, i possibili effetti sulla salute e le misure preventive da adottare nei luoghi di lavoro a rischio.

Le micotossine sono sostanze chimiche prodotte da muffe appartenenti ai generi Aspergillus, Penicillium e Fusarium. In condizioni ambientali favorevoli, alta umidità, calore, pH specifici, questi funghi possono svilupparsi su substrati vegetali e generare micotossine pericolose per l’organismo umano.
Ben noto è il rischio alimentare, attraverso l’ingestione di alimenti contaminati. Meno considerata, invece, è la via inalatoria, che può costituire una minaccia concreta per alcune categorie di lavoratori, in particolare nei settori agricolo, alimentare e dello smaltimento rifiuti.

CHI È MAGGIORMENTE ESPOSTO?

I lavoratori più a rischio sono quelli che manipolano cereali, semi oleosi, spezie, frutta secca, farine e prodotti derivati, soprattutto durante le fasi di coltivazione, raccolta, stoccaggio, molitura, trasporto e trattamento. Anche chi lavora nei silos, negli impianti di compostaggio e nella manutenzione delle macchine agricole può essere esposto a polveri aerodisperse contaminate da micotossine.

QUALI SONO LE MODALITÀ DI ESPOSIZIONE?

Oltre all’ingestione, l’inalazione di spore, miceli e polveri contaminate rappresenta una possibile via di trasmissione. Anche la via cutanea può contribuire, specialmente quando gli indumenti da lavoro non proteggono in modo adeguato. Attrezzature, superfici e impianti mal puliti diventano ulteriori veicoli di contaminazione.

QUALI EFFETTI HANNO SULLA SALUTE?

Le micotossine sono note per i loro effetti tossici, infiammatori, immunosoppressivi e, in alcuni casi, cancerogeni. Se inalate, possono provocare irritazioni delle mucose, danni respiratori, febbre, astenia, danni ai reni e disfunzioni endocrine. Alcuni studi le collegano anche alla Sick Building Syndrome, disturbo associato a malesseri generici in ambienti indoor contaminati.
La gravità delle patologie dipende dalla tossicità della micotossina, dalla durata e intensità dell’esposizione, dallo stato di salute del lavoratore e dalla presenza di altre sostanze sinergiche.

COME PREVENIRE I RISCHI?

L’INAIL raccomanda un approccio integrato fondato su:

• Controllo delle condizioni ambientali (temperatura, umidità, ventilazione);
• Pulizia regolare di impianti, superfici e macchinari;
• Riduzione delle polveri in sospensione, tramite aspirazione localizzata, cabina chiusa per i mezzi agricoli, e barriere fisiche;
• Formazione e informazione dei lavoratori;
• Utilizzo di DPI adeguati, soprattutto per le vie respiratorie (filtranti FFP3), e indumenti protettivi per la pelle;
• Sorveglianza sanitaria specifica, con monitoraggio di marcatori biologici nei soggetti esposti.

L’esposizione a micotossine rappresenta un rischio biologico emergente e spesso trascurato. L’INAIL invita tutte le imprese dei settori a rischio a riconoscere il problema, a migliorare i sistemi di prevenzione e controllo, e a investire nella formazione del personale.

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